Sobre o livro: ano / Dmitry Kaluzhnikov, funcionário do Instituto de Física Teórica, desaparece em circunstâncias pouco claras. Ao investigar este caso, verifica-se que, de facto, não há segredos, só que de repente, sem motivo algum, o referido Kaluzhnikov parte para longe, deixando o trabalho e a casa, e vive tranquilamente na aldeia de Ust-Eletskaya por cerca de dois meses, após os quais desaparece sem deixar vestígios. E justamente nessa hora, perto do local onde ele foi visto pela última vez, ocorre um flash misterioso...